コレステロールは脂質のひとつで、細胞の膜やホルモンなどの原料となり、体に必須のものです。たんぱく質などと結合し、リポ蛋白として血液中にとけ込んでいます。

LDLは「Low Density Lipoprotein」の頭文字で、低比重リポ蛋白を意味します。LDLそのものはコレステロールを運ぶ粒子であり、肝臓から全身へコレステロールを運ぶ役割を持っています。このLDLが運んでいるコレステロール量を「LDLコレステロール」と呼び、一般に悪玉コレステロールとされています。一方、HDL（高比重リポ蛋白）は、血管壁などにたまったコレステロールを肝臓に運ぶ役割を持ち、その中に含まれるコレステロール量は「HDLコレステロール」と呼ばれ、善玉コレステロールとされます。このふたつのコレステロールのバランスが崩れると、脂質異常症と呼ばれる状態になります。

LDLコレステロール値は、高い場合に心筋梗塞などの動脈硬化性疾患の発症リスクが増加します。LDLコレステロール値が高い場合は、肉の脂や生クリーム、ラードなど飽和脂肪酸の多い食品の摂取を減らし、LDLコレステロールを減らすよう努めることが大切です。ただし、LDLコレステロールが非常に少ない状態は脳出血の危険因子となる可能性も指摘されているため、注意が必要です。

（最終更新日：2025年12月15日）